For the Love of Movies: The Story of American Film Criticism é um documentário de 2009 que dramatiza cem anos da crítica de cinema americana por meio de clipes de filmes, fotografias históricas e entrevistas com muitos dos principais críticos atuais, principalmente da imprensa escrita, mas também da internet. O filme foi produzido por Amy Geller [en], escrito e dirigido pelo crítico de cinema do The Phoenix Gerald Peary [en] e narrado por Patricia Clarkson. Entre os críticos em destaque estão Roger Ebert do Chicago Sun-Times, A. O. Scott do The New York Times, Lisa Schwarzbaum [en] do Entertainment Weekly, Kenneth Turan [en] do Los Angeles Times e Elvis Mitchell, apresentador do programa de rádio The Treatment na KCRW. Muitos outros críticos, jornalistas e escritores do presente e do passado aparecem em clipes de filmes e entrevistas. Entre eles: Jami Bernard [en], Manny Farber, Andrew Sarris, Molly Haskell [en], James Hoberman, Harlan Jacobson [en], Stanley Kauffmann [en], Stuart Klawans [en], Leonard Maltin, Janet Maslin, Wesley Morris, Rex Reed [en], B. Ruby Rich [en], Jonathan Rosenbaum, Richard Schickel [en], David Sterritt, Pauline Kael, Richard Corliss e Gene Siskel. Outras figuras da história do cinema aparecem em fotografias e incluem Vincent Canby, Bosley Crowther, James Agee, Otis Ferguson [en], Vachel Lindsay [en] e Frank E. Woods [en]. Para atualizar a história da crítica de cinema até o presente, o filme apresenta críticos que trabalham na internet, como Harry Knowles [en] do Ain't It Cool News [en] e Karina Longworth [en], que na época escrevia para o spout.com.

Tema Gerald Peary afirma: “For the Love of Movies é o primeiro documentário longa-metragem a contar a rica, colorida e inegavelmente controversa história do crítico de cinema americano... Tive que inventar o que acho que é a história da crítica de cinema, porque não havia nenhum livro formalmente escrito sobre isso”. Em parte devido a dificuldades para obter investimentos, o documentário levou quase uma década para ser concluído. Peary diz: “Acho que uma das coisas que aconteceram durante esse período foi o chamado declínio do jornalismo impresso... há oito anos, a crítica de cinema ainda parecia uma profissão viável... agora, há mais de cinquenta críticos que foram dispensados”. A Filmmaker Magazine pergunta: Qual é a crise da crítica? Gerald Peary responde: Simplesmente que, se você é um crítico de jornal impresso, corre o risco de perder o emprego a qualquer momento. Como os jornais estão preocupados com a possibilidade de desaparecer, parece que os críticos de cinema são um alvo particular. O filme começa dizendo: “Há 24 críticos que perderam os empregos nos últimos anos”, mas desde que terminamos o filme, muitos mais perderam os empregos. Muitas pessoas são rotuladas como ex-críticos, mas não eram ex quando os filmamos há apenas alguns anos. Claro, você pode trabalhar na internet, mas se fizer isso, não ganha muito, ou nada. E os críticos devem ser pagos — isso não é uma coisa amadora, não é como pintar por diversão aos domingos. “É um filme para estancar o sangramento”, Peary diz à Variety. “Espero que aqueles que assistam ao filme valorizem a crítica e a leiam e a exijam nos seus jornais”. Peary lamenta: “Hoje, as pessoas escolhem quais filmes assistir com base na publicidade. Muitos excelentes filmes pequenos — estrangeiros, independentes e documentários — passam despercebidos. A única maneira de levar as pessoas a assistir a esses filmes, porque não têm orçamentos de publicidade, é por meio de resenhas de bons críticos... Queremos que as pessoas leiam críticas. Uma forma de motivá-las a fazer isso é mostrando os rostos dos críticos e deixando que as suas vozes sejam ouvidas”.

Recepção crítica Scott Macaulay: “For the Love of Movies: The Story of American Film Criticism é um documentário terno e detalhado que abrange os primórdios, o meio, o presente e o futuro da forma de arte”. Victoria Large: “Peary decidiu sabiamente que a melhor defesa da crítica de cinema é, bem, a própria crítica de cinema. Além de imagens de arquivo e entrevistas animadas, inclui leituras de trechos de resenhas de filmes do passado, passagens vivas que nos lembram que grandes críticos precisam ser grandes escritores, observadores e pensadores astutos, habilidosos em se expressar”. Michael Guillen: “Gerald Peary avalia com precisão a história da escrita crítico-analítica sobre imagens em movimento nesta turnê estimulante pela ascensão, queda e reorientação da crítica de cinema nos Estados Unidos... uma visão inteligente de figuras-chave e de como elas mudaram a consciência pública tanto dos filmes quanto da própria crítica”. Roger Ebert: “Gostei imensamente, aprendi muito. Muito bem feito, editado, pesquisado — e narrado!” Eugene Hernandez: “Peary passou quase uma década fazendo For the Love of Movies, trabalhando com a produtora Amy Geller para examinar a história e o futuro da crítica de cinema”. Anne Thompson [en]: “Assim, o filme, que oferece uma excelente história da crítica de cinema americana, também serve como uma homenagem a uma profissão em desaparecimento, algo que Peary nunca poderia ter previsto... É difícil não se sentir triste no final deste filme, sobre um mundo que não existe mais, uma profissão que parece estar morrendo diante dos nossos olhos”. David Bordwell [en]: “É uma pesquisa animada e pensada, intercalando entrevistas com críticos contemporâneos com um relato cronológico que vai de Frank E. Woods a Harry Knowles... For the Love of Movies oferece um relato conciso e divertido da crítica de cinema de mercado de massa, e acho que muitas universidades gostariam de usá-lo em cursos de cinema e jornalismo”. Ty Burr: “...este é um prato que ninguém cozinhou antes: uma visão afetuosa e conhecedora da crítica de cinema da era silenciosa à internet... o filme é um passo animado e importante para avaliar o valor de um campo à beira da extinção, à medida que mais e mais revisores profissionais são demitidos de organizações de notícias em dificuldades (quase 60 nos últimos 3 anos e meio)”. Chris Faraone: “... Peary incendeia a barreira entre o entrevistado e o repórter, demonstrando mais do que a mera compreensão da arte que analisou por décadas... o seu maior desafio foi montar uma história que entreteria não só críticos, mas aqueles pedestres que não sabem distinguir Cinéaste de bouillabaisse”. Jeffrey Wells: “For The Love of Movies... finalmente chegou e faz o trabalho muito bem. Ou seja, de forma inteligente, competente, amorosa e, de certa forma, abrangente... É um tema incrível — uma crônica de magníficas obsessões e magníficos sonhos, e uma história de ascensão e queda cobrindo dezenas de críticos, toda a cultura cinematográfica de Hollywood dos anos 1920 até o presente, e centenas, senão milhares, de filmes”. Chale Nafus: “A exploração seminal cinematográfica de Gerald Peary sobre a riqueza da crítica de cinema americana fornece um maravilhoso mapa do caminho de onde estivemos e observa as muitas direções para as quais todo o empreendimento está agora se movendo”. Joe Leydon da Variety argumentou que, “por todas as suas tentativas de oferecer um relato histórico expansivo e exaustivo, o documentário está repleto de lacunas gritantes e transições superficiais. Algumas personalidades têm sua ausência bastante sentida. Inexplicavelmente, não há absolutamente nenhuma menção a Judith Crist, embora os seus veículos proeminentes — The Today Show, New York e TV Guide — a tornassem, sem dúvida, a crítica americana mais conhecida nos anos 1960 e início dos 1970”.

História For the Love of Movies: The Story of American Film Criticism estreou no festival de cinema South by Southwest (SXSW) em 2009. Foi exibido na TCM França e TCM Espanha, e transmitido em fevereiro de 2011 no Documentary Channel [en]. Além disso, foi apresentado nos seguintes locais:

Referências

Ligações externas «Página oficial» For the Love of Movies: Uma Entrevista com Gerald Peary por Chris Fujiwara For the Love of Movies: The Story of American Film Criticism Um Breve Resumo For the Love of Movies: The Story of American Film Criticism no banco de dados de filmes do TCM For the Love of Movies: The Story of American Film Criticism no The New York Times For the Love of Movies: The Story of American Film Criticism no IMDb For the Love of Movies: The Story of American Film Criticism no Moviefone