Por que o jornalismo de qualidade é essencial para a democracia? Quais são os desafios que enfrentamos hoje em nossos países candidatos? Como podemos proteger espaços democráticos e ganhar a batalha das narrativas? Essas são as perguntas que gostaria de abordar hoje. Senhoras e senhores, queridos amigos,. É ótimo estar em Bonn. É ótimo estar de volta na Deutsche Welle. Deutsche Welle foi o meu ponto de entrada no jornalismo quase exatamente 35 anos atrás. Eu cheguei 1990. Naquela época, ainda viajávamos por uma Europa dividida.

Mas o "vento da mudança" já se tinha transformado em uma tempestade. O Muro de Berlim tinha caído poucos meses antes. Na Deutsche Welle –, na época ainda em Colônia - eu informei sobre uma nova realidade geopolítica emergente. A reunificação alemã. O fim da União Soviética no ano seguinte. E a esperança de que a unificação de todo o nosso continente seria o próximo passo poderia ser sentida em todo lugar. Que essas mudanças geopolíticas ocorreram em paz, não foi um dado. Foi um milagre. E foi o trabalho de milhões de europeus e de uma habilidade de Estado responsável em todos os lados – de Kohl, de Gorbachev e Mitterrand. Nem toda parte da Europa foi abençoada assim. O país da minha juventude, a Jugoslávia, desceu para uma guerra sangrenta. Alimentado pela retórica da liderança tóxica. Esta guerra deixou ressentimento e desconfiança que ainda são sentidas hoje. E criou novas fronteiras, enquanto estávamos ocupados em toda a Europa a demoli-las. Aprendi uma lição naquela época: A liderança importa. Que o sonho de liberdade e unidade, e o pesadelo do autoritarismo levam estradas muito diferentes. Esta lição ainda me motiva hoje. E nunca foi tão relevante.

Hoje, vemos novamente enormes mudanças geopolíticas. O vento da mudança está soprando novamente. Desta vez em escala global. Mais uma vez, estamos em um garfo na estrada. Alguns querem nos guiar por um caminho escuro. Alguns saudam a maré crescente do autoritarismo. Mas temos a escolha de que caminho tomar. E o caminho da liberdade e da unidade sempre nos serviu melhor. Devemos lembrar as lições do passado. Eles devem ser a nossa bússola.

Se estamos unidos, a Europa é forte. É hora de terminar o projeto de unificação europeia. Porque uma União Europeia maior e unida irá fortalecer nossa voz no mundo. Ele ajudará a reduzir nossas dependências. Isso garantirá que a democracia, prosperidade e estabilidade sejam reforçadas em toda a Europa. É hora de responder à chamada de todos aqueles que fizeram a escolha livre para se juntar à nossa União. Ucrânia e Moldávia, os Balcãs Ocidentais, e espero que também Geórgia. Para mim, o alargamento de 2004 Quando o meu país e muitos outros se juntaram, foi um dos momentos mais felizes da minha vida. É o maior sucesso geopolítico da UE. Estabilizamos toda a Europa Central.

Em contrapartida, a falha na integração dos Balcãs Ocidentais e a falha na pintura de um caminho para a Ucrânia e a Moldávia é um dos momentos mais tristes do nosso continente. Agora precisamos terminar o trabalho sob circunstâncias mais difíceis. Por que mais difícil? Porque hoje, ao contrário de qualquer ronda anterior de alargamento, estamos diante de inimigos da liberdade que estão gastando enormes quantias para descarrilar o processo. Eles investem em sociedades polarizantes, democracias desestabilizadoras e erosão da confiança. Nós vemos isso em todo lugar. Nos países candidatos. Mas, claro, também dentro da UE.

A Rússia estabeleceu fábricas de mentiras. Em uma escala sem precedentes. E amplificado pela tecnologia. A guerra de agressão contra a Ucrânia não começou com tanques. Começou com narrativas para justificar a agressão. Começou com sociedades polarizantes. Com as democracias pintadas como fracas. E com erosão da confiança na informação, erosão da confiança nos fatos. E vamos ser claros, esta é uma ameaça fundamental para nossas sociedades. Em sua palestra sobre o Prêmio Nobel da Paz, a jornalista filipina Maria Ressa, resumiu perfeitamente:.

"Sem fatos, você não pode ter a verdade. Sem a verdade, você não pode ter confiança. Sem confiança, não temos realidade compartilhada, nem democracia, e torna-se impossível lidar com os problemas existenciais do nosso mundo." É por isso que precisamos lutar contra aqueles que envenenam nosso ambiente de informação e erodem a confiança. É por isso que precisamos de jornalismo de qualidade. Mas o ambiente para jornalismo de qualidade nunca foi tão difícil. Quando, 30 anos atrás, eu reportava de Bonn para a Rádio Esloveno, eu costumava ir a conferências de imprensa apenas com a minha caneta e meu notebook. E eu tinha meus bolsos cheios de 5 Monedas do Deutsche Mark. Porquê?

Porque depois tive que ir a uma caixa telefônica e ligar para a Ljubljana para gravar o meu relatório. Naquela época, nós jornalistas ainda éramos fonte de informações limitadas. Tivemos tempo para verificar os fatos. Em resumo, os jornalistas ainda eram um filtro. Esse não é mais o caso. Hoje, enfrentamos uma abundância de informações. Somos confrontados com algoritmos de mídia social que priorizam o ultrajante sobre o reflexivo. E enquanto mentiras são baratas, descobrir a verdade é caro.

Isso nos força a repensar como apoiamos o jornalismo de qualidade. Primeiro, precisamos defender espaços democráticos. Isto é essencial para tornar seu trabalho possível. Nossa ferramenta mais forte é o processo de ampliação em si. Estamos trabalhando com países candidatos para garantir que seus quadros legislativos apoiem o jornalismo livre e independente. Sem a liberdade real da mídia, não é possível a adesão à UE. Faz parte dos fundamentos importantes.

Apenas um exemplo: Na Sérvia, a recente adoção de três leis de mídia foi possível porque era um requisito da UE. A seleção de uma autoridade reguladora independente para mídia eletrônica é outra demanda da UE. Nós vamos olhar de perto para a implementação. Mas esses são pequenos passos na direção certa. Para um espaço democrático onde cidadãos informados podem fazer escolhas independentes. Mas a liberdade de mídia por si só não é suficiente. Como eu disse antes, "Mentiras são baratas, a verdade é cara". Meu segundo ponto: as organizações de mídia precisam de sustentabilidade financeira. Isto é algo com o qual temos estado.